But 뜻: 영어 접속사 'but'의 의미와 활용에 대한 친절한 안내

Published at March 15, 2026 | Written by

Oh Tae-yang

영어 학습자라면 누구나 한 번쯤 'But 뜻'을 궁금해합니다. 이 글은 단순한 번역을 넘어서 'but'가 문장에서 어떤 역할을 하는지, 어떻게 자연스럽게 쓰이는지, 그리고 자주 하는 실수는 무엇인지까지 차근차근 알려줍니다.

이 글을 읽으면 'but'의 기본 의미, 문법적 위치, 대조 표현으로서의 쓰임, 구어체 특성, 예문 연습 방법과 학습 팁까지 한 번에 정리할 수 있습니다. 따라서 글을 끝까지 읽고 예문을 따라 말해 보세요.

But 뜻이란 무엇인가?

질문에 대한 간단한 답부터 드리자면, 'But'는 영어에서 '하지만', '그러나' 등으로 번역되며 앞 문장과 대조하거나 예외를 제시할 때 쓰이는 대등 접속사입니다. 더 구체적으로는 앞뒤 두 절(또는 구)을 연결하면서 기대와 실제, 또는 두 생각 사이의 역접 관계를 보여줍니다.

기본 의미와 대표 번역

먼저 가장 흔한 번역은 '하지만'과 '그러나'입니다. 문맥에 따라 미묘한 차이가 있으니 주의하세요.

예를 들어, "I wanted to go, but I was tired."는 "가고 싶었지만 피곤했다."로 자연스럽게 번역됩니다. 또한 사용 빈도는 매우 높아 일상 회화와 글쓰기 모두에서 광범위하게 쓰입니다.

종종 학습자는 'but'를 직역하려다 어색한 표현을 만들기도 합니다. 따라서 의미와 함께 문장 전체의 흐름을 고려해 번역하는 연습이 필요합니다.

참고로, 여러 코퍼스 분석에서 'but'는 접속사 가운데 상위권에 속하며, 접속사 학습에서 우선적으로 익혀야 할 항목입니다.

문장 내 역할과 문법적 위치

다음으로 문장 안에서 'but'가 어디에 오는지 확인해 봅시다. 일반적으로 'but'는 절과 절을 연결하거나 문장 앞부분에 위치해 대조를 강조합니다.

구체적인 위치를 이해하려면 아래 순서를 참고하세요.

두 개의 완전한 절을 연결할 때: 주어 + 동사 ... , but + 주어 + 동사
명사구나 형용사구 앞에서 대조를 만들 때: A but B 형태
문장 앞에서 간단한 반박을 시작할 때: But, ...

그리고 주의할 점은 콤마 사용입니다. 보통 두 독립절을 연결할 때 콤마를 쓰고, 짧은 구(gap)를 연결할 때는 콤마를 생략하기도 합니다.

대조와 역접을 나타낼 때 사용법

이 부분은 'but'가 가장 빛나는 순간입니다. 'but'는 앞의 내용과 반대되거나 제한적인 정보를 덧붙일 때 사용합니다.

따라서 자연스런 한국어 표현으로는 '하지만', '그러나', '다만' 등이 자주 대응됩니다.

다음 작은 표는 대조 상황에서 사용 가능한 번역 예시를 보여줍니다.

영어	한국어 번역 예
I like coffee, but I don't like it black.	커피는 좋아하지만, 블랙으로는 안 좋아해요.
She tried hard but failed.	그녀는 열심히 노력했지만, 실패했어요.

결론적으로, 문맥이 대조를 요구하면 'but'를 꺼내 쓰면 됩니다. 그러나 자연스러움을 위해 전체 흐름을 고려하세요.

구어체에서의 축약과 억양

또한 구어체에서는 'but'를 축약 없이 그대로 쓰기도 하고, 말머리에서 억양으로 뉘앙스를 주기도 합니다. 특히 말하는 사람이 감정이나 강조를 더하고 싶을 때 앞에 위치시켜 사용합니다.

아래는 구어체 특성을 보여주는 간단한 목록입니다.

문장 처음에 와서 반박을 시작: "But, I thought..."
짧은 반대 혹은 보충: "I tried, but..."
강조할 때 억양 상승/하강을 사용

실제 회화에서 'but'의 리듬과 억양은 의미 전달에 큰 영향을 줍니다. 따라서 듣기 연습을 통해 자연스러운 억양 패턴을 익히는 것이 중요합니다.

또한, 종종 'but' 대신 'though'나 'however' 등으로 대체되기도 하는데, 이들 표현은 격식과 위치에서 차이가 있으니 상황에 맞게 선택하세요.

연결어로서의 대체 표현과 스타일 차이

그리고 'but' 말고도 비슷한 기능을 하는 표현들이 많습니다. 이를 알면 글쓰기와 말하기에서 풍부한 표현을 쓸 수 있습니다.

다음은 자주 쓰이는 대체 표현의 예시입니다.

however — 주로 글쓰기나 격식 있는 문장에서 사용
though — 구어체에서 문장 끝에 쓰이기도 함
yet — 문학적이거나 공식적 문장에 가끔 사용

스타일에 따라 선택이 달라지니, 독자나 청중의 성격에 맞춰 고르세요. 예를 들어 뉴스 기사에서는 'however'가 자주 보입니다.

또한, 같은 뜻이어도 강조의 정도가 달라 문맥에 따라 어울리는 표현을 선택하면 문장이 더 자연스럽습니다.

예문으로 배우는 But 뜻과 연습 방법

실전에서는 예문을 반복해서 읽고 말하는 것이 가장 빠릅니다. 다음은 연습에 유용한 단계별 방법입니다.

먼저, 간단한 예문을 통해 기본 구조를 파악하세요:

I wanted to help, but I couldn't.
It's cheap, but it's not good.
She was tired, but she finished the work.

그다음에는 예문을 변형해 보세요: 시제 바꾸기, 주어 바꾸기, 부정형 추가하기 등으로 다양한 패턴을 만들어 말해 보세요.

마지막으로, 친구나 스터디 파트너와 역할극을 통해 실제 대화 속에서 'but'를 자연스럽게 사용하는 연습을 하세요. 통계적으로 말하기 연습을 꾸준히 한 학습자가 듣기와 말하기 점수가 더 빠르게 오르는 경향이 있습니다.

자주 하는 실수와 피하는 방법

마지막으로 흔한 실수를 체크해 보겠습니다. 가장 흔한 오류는 'but' 사용 후 문법적 일치를 잊는 것입니다.

다음은 피해야 할 대표적 실수 목록입니다.

독립절 뒤에 콤마를 빼먹는 경우
'but' 다음에 불완전한 절을 이어 잘못된 문장이 되는 경우
불필요하게 'but'를 여러 번 반복하는 경우

피하는 방법은 간단합니다. 문장을 부득이하게 길게 만들면 콤마와 절의 주어-동사 일치를 다시 확인하세요. 또한 대체 표현을 사용해 문장을 간결하게 만드는 연습도 도움이 됩니다.

연습 팁: 자신이 쓴 문장을 소리 내어 읽고, 자연스럽지 않은 부분을 'but' 대신 다른 연결어로 바꿔보세요.

결론적으로, 'But 뜻'은 단순히 '하지만'으로 번역되는 것 이상의 문법적·담화적 역할을 합니다. 핵심은 문맥을 읽고 자연스럽게 연결하는 연습입니다.

지금 바로 간단한 문장 10개를 골라 'but'를 다양한 위치에 넣어 말해 보세요. 더 배우고 싶다면 댓글로 질문을 남기거나 연습 예문을 공유해 주세요.